(A arara-vermelha, que é nativa dos trópicos das Américas)

As florestas úmidas tropicais são os biomas mais ricos em variedade de espécies, e as florestas tropicais das Américas são consistentemente mais ricas em espécies do que as florestas da África e da Ásia. Sendo a imensa maior parte das florestas das Américas, a floresta amazônica possui uma biodiversidade sem comparações. Uma a cada dez espécies conhecidas no planeta vive na Amazônia. Isso constitui a maior coleção de plantas vivas e espécies animais do mundo.

(A preguiça e seu eterno sorriso: mais um animal característico da Amazônia e matas brasileiras)

A região é o lar de aproximadamente 2,5 milhões de espécies de insetos, dezenas de milhares de plantas e em torno de 2 mil aves e mamíferos. Até hoje, pelo menos 40 mil espécies de plantas, 2.200 peixes, 1.294 aves, 427 mamíferos, 428 anfíbios e 378 répteis foram cientificamente classificados na região. Uma de cada cinco espécies de aves são encontradas na Amazônia, e uma de cada cinco espécies de peixes vive nos rios e riachos da Amazônia. Os cientistas descreveram entre 96.660 a 128.843 espécies de invertebrados somente no Brasil.

(A temida onça-pintada, a versão brasileira do tigre – em inglês chamada de “jaguar”)

A biodiversidade das espécies de plantas é a maior da Terra, com um estudo feito em 2001, descobrindo que em um quarto de km² na Amazônia teria mais de 1.100 espécies. Um estudo feito em 1999 revelou que um km² de floresta amazônica pode conter em torno de 90.790 toneladas de plantas vivas. Nos dias de hoje, uma estimativa de 438 mil espécies de plantas de interesse econômico e social foram registradas na região com muitas mais à espera de serem descobertas ou catalogadas. O número total de espécies de árvores na região é de 16 mil.

(O macaco-bugio, característico por seu “ronco” que pode ser ouvido a centenas de metros de distância)

A área de folhas verdes das plantas e árvores na Amazônia varia em torno de 25% por causa da mudança das estações. As folhas se expandem durante a época de seca, quando a luz do sol está ao máximo, e diminuem na temporada de chuvas. Essas mudanças proveem um equilíbrio no carbono entre a fotossíntese e a respiração.

(O mais temido dos peixes: a piranha e seus dentes afiados)

A Amazônia possui várias espécies que podem representar perigo para os humanos. Entre os maiores predadores estão o crocodilo, a onça-pintada, o puma e a anaconda. Dentro dos rios, enguias elétricas podem produzir um choque elétrico que pode paralisar ou matar, enquanto as piranhas são bem conhecidas do grande público, conhecidas por morder e machucar humanos.